[好書推薦]書摘: 群的智慧 The smart Swarm -向螞蟻、蜜蜂、飛鳥學習組織運作絕技

智群(smart swarm)是甚麼?

群體的定義, 就是一群個體能對彼此及環境做出回應, 形成具有群體智慧的群體. 以共同面對各種不確定性, 複雜的情境, 以及種種改變.

由下而上的群體動力
舉例來說, 我們從觀察蟻群的行為模式發現, 只要個體在進行互動的時候, 能遵守簡單的規則, 就算沒有人監督, 也能合作完成艱困的任務. 而由於蟻群是將問題分散給許多個個體來處理, 因此不僅能有效分配資源, 還能迅速因應環境的變化.

而從蜜蜂群身上, 我們看出群體可以快速做出值得信賴的好決定. 前提就是要善用多元的知識與觀點, 鼓勵各種意見的友善競爭, 在透過類似投票的機制來限縮選項. 也能讓社群累積無形的信賴資產.

此外, 從研究白蟻蟻窩, 我們也看到了只要有許多人對共同的計畫做出小小的貢獻, 在比五的成就上再更進一步, 就可以一起創造出有用且令人讚嘆的成果.

最後, 掠鳥的飛翔行為也讓我們學到, 就算沒有特定的領袖, 群體裡的成員只要仔細注意身邊的同伴, 就能讓全體行為協調一致, 精準的出奇. 而透過同樣的適應性模仿過程,個體也能夠彼此快速的交流資訊.

群眾智慧真正發揮的時候, 應該是結合了多元的資訊與觀點, 最後形成單一而明智的決定. 而非在彼此模仿的浪潮中隨波逐流.


成為有智慧的群體, 才能做聰明的決定
好的社群組織(也就是我們所稱的社會)必須包含各種制度性的安排, 才能克服大家對於大我及小我利益的感受差異. 耶魯經濟學家謝林告訴我們: 得有些方法, 群眾才會去作對的事. 就像我們需要法律, 規範和金錢上的鼓勵,才能解決個人和團體之間利益不均衡的問題.

生物學家已經告訴我們自然界的群體之所以能夠反應靈活且韌性十足, 主要靠的就是彼此互動的機制. 人類不像動物已經演化出成熟適應的智群結構, 常常不知道該怎麼做才是對的. 我們很容易身陷複雜的系統之中, 因為缺乏資訊, 彼此感應薄弱又無法預測結果而感到困惑. 幸運的是, 自然界的群體告訴了我們兩件事

第一. 只要在聰明的群體中彼此合作, 我們就可以減少不確定性, 複雜性和環境改變所帶來的影響.
可歸納出幾個基本策略. 包括:
1. 訴諸在地知識(使知識多元),
2. 應用簡單的守則(減少複雜的計算),
3. 成員間多次互動(強化微弱但重要的信號, 並加速決策過程),
4. 設定門檻值(增加決策精準度),
5. 以及讓個體行為適當保有隨機性(以免全體都卡在同一條老路上).

第二. 就是群體中的成員也不用犧牲個別性.
好的決策不僅來自於妥協也來自於競爭. 不僅來自於共識也來自不同的意見.
個人要能為團隊或組織提升價值, 就必須從個人獨特的經驗與技巧中, 提出一些可靠又有獨創性的想法. 而不是盲目模仿他人, 利用他人, 或忽略自己敏銳的直覺.